那烏桕樹究竟是怎樣的一種植物，為什么會被古代眾多的名人所喜愛呢？作為一名植物科普博主。筆者今天就來帶大家認識下這種渾身是寶的木本植物。
認識烏桕、了解烏桕
烏桕，原產于中國南方，是我國特有樹種。它的果實秋季的時候掛滿枝頭，在秋冬季節是鳥類充饑果腹的糧食。有詩曰：“白滿枝頭粒，留充鳥雀饑”，其中烏臼鳥以及烏鴉就特別喜歡吃烏桕樹的果實，且烏桕樹為木本植物，因此得名才有了烏桕這個名字。
烏桕在我國有悠久的栽培和應用歷史，早在1400多年前就有關于烏桕的文字記載，如《齊民要術》《農政全書》等農學著作。烏桕是大戟科烏桕屬的高大落葉喬木，和我們熟悉的糧食作物木薯是近親，同屬于大戟科植物。烏桕很多人喜歡賞它的葉，進入深秋之后，因為缺少陽光的照射。烏桕的葉子由綠變紅，特別的好看。
唐代張繼寫的《楓橋夜泊》，其中寫到：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”，其中江楓其實說的就是烏桕而非楓樹。烏桕不僅好看，其實它還全身都是寶，總結下來有5大作用。如果你的家鄉也有烏桕樹，那么你一定要了解一下。
烏桕的作用和價值
第一、烏桕樹的種子上有一層白色蠟質物，在沒有進入工業文明之前，古人就是通過它來制作蠟燭照明的。著名的農學著作《齊民要術》中有“造燭，桕皮油為上”的文章記載，此外還詳細記載了怎么用烏桕子制作蠟燭的方法。如果你也是DIY愛好者，不妨試試。具體的操作方法，將烏桕子通過高溫用水煮沸，白色的蠟質物融化之后，去除雜質，即可加入棉芯定型，這樣一款古老的蠟燭就制作完成了，所以烏桕樹在民間也有蠟燭樹之稱。
記得小的時候，我家屋后就有烏桕樹，還摘過它的白色的種子賣錢。記得當時的價格是五毛錢，一個冬天能賺到幾十甚至近百塊錢。可以說小的時候零花錢，基本上都是賣各種草藥或者野果收獲的。
第二、烏桕樹的葉子是天然的黑色染料，在古代人們會用烏桕葉來給布匹染色。南宋詩人楊萬里就曾寫下了“可憐烏桕能緇素，卻被清霜染作緋”的詩句，來描述烏桕的染色特征，其中緇素即黑色的意思。
第三、烏桕樹還是天然的染發劑，這一點和墨旱蓮有異曲同工之妙。在陳藏器的《本草拾遺》中記載：“烏桕葉可染皁，子壓為油，涂頭令白變黑，為燈極明”，其中就提到了烏桕樹葉子、種子的作用。
第四、烏桕的種仁還可以用來榨油，我們稱它為桕油或者青油，在現代工業中已經發揮非常重要的作用。如油漆、油墨中可能就含有這種油料，可以說烏桕也是我國重要的油料木本植物。此外還有它的木材，也是非常優質的家具木材，不僅質地堅硬，而且不翹不裂。在古代是制作車輛、家具的好材料。
第五、烏桕樹還是非常好的觀賞樹種，有道是“烏桕赤于楓，園林二月中”。每年初冬十分，烏桕樹的葉子經過霜打之后，其樹葉紅如火，特別的漂亮。所以在現如今，烏桕樹也是非常常見且重要的行道樹、綠化樹。你像長沙很多新建的樓盤，小區內就經常能看到烏桕樹的影子。
